[이코노미스트 강예슬 기자] 컬리의 올해 1분기 영업이익이 1년 전보다 13배 증가하며 창사 이래 분기 최대 실적을 냈다. 업계 평균 성장률을 뛰어넘는 압도적 성장과 함께 수익성도 대폭 개선됐다. 

컬리는 지난 1분기 연결 기준 매출이 전년 동기 대비 28.4% 늘어난 7457억원으로 집계됐다고 11일 공시했다. 같은 기간 영업이익은 1277% 뛴 242억원으로 나타났다. 지난해 전체 영업이익보다 1.9배 개선된 수준이다. 당기순이익도 203억원을 기록하며 흑자로 돌아섰다.

1분기 전체 거래액(GMV)도 작년 1분기보다 29% 성장하며 역대 최대치인 1조891억원을 달성했다. 국가데이터처가 최근 공개한 1분기 국내 온라인 쇼핑 성장률(거래액 기준 9.7%)보다 3배 높은 수치다.

컬리는 “주력 사업인 신선 및 뷰티 부문의 견고한 성장과 ▲판매자 배송(3P) ▲풀필먼트서비스(FBK) ▲컬리N마트 등 사업 다각화가 역대 최대 분기 실적을 달성하는 데 큰 영향을 줬다”고 봤다. 

컬리에 따르면 식품 카테고리의 1분기 거래액은 전년 동기 대비 27.8% 증가했다. 뷰티컬리도 명품 뷰티 판매 호조와 인디 브랜드의 약진으로 20.2% 성장했다.

풀필먼트서비스 등을 포함한 판매자 배송은 52.6% 늘며 실적 개선을 이끌었다. 패션과 리빙 상품의 차별화 전략과 물류 서비스 경쟁력 강화도 성장에 기여했다. 

컬리N마트도 지속적으로 성장하며 실적을 견인했다. 지난 3월 컬리N마트 거래액은 지난해 9월 대비 약 9배 증가했다. 지난 6일 컬리는 네이버에 제3자배정 유상증자를 단행하며 기업 가치 2조8000억원을 인정받았다. 네이버는 컬리의 전략적 투자자로 참여해 330억원 규모의 컬리 신주 전량을 인수할 예정이다.

컬리는 올해 2월 시작한 자정 샛별배송과 지난 수년간 이뤄온 김포·평택·창원 물류센터의 운영 고도화가 수익성 개선에 긍정적인 영향을 끼쳤다고 평가했다. 오후 3시 전 주문하면 당일 자정까지 받아볼 수 있는 자정 샛별배송 도입은 물류 효율성을 크게 개선했다. 

비용 효율화 측면에서도 가시적인 성과를 거뒀다. 1분기 매출총이익률은 33.1%로 1년 전보다 0.8%포인트(p) 개선됐다. 파트너사와의 협상력이 강화됐고, 3P 사업 확대 전략도 긍정적인 영향을 가져왔다. 판관비율도 2.2%p 줄이며 비용 개선에 일조했다. 

김종훈 컬리 경영관리총괄(CFO)은 “▲상품 ▲물류 ▲기술 관점에서의 꾸준한 노력으로 고객 경험을 차별화했고, 신성장 동력 확보를 위한 사업 다각화 시도가 올해 1분기부터 결과로 나타나고 있다”며 “차별화된 기술 플랫폼 기업이 갖춰야 할 명확한 비지니스 모델 확립을 통해 성장성과 수익성을 모두 실현한 만큼 기업공개(IPO) 로드맵을 구체화해 속도를 낼 계획”이라고 말했다. 

최근 1조원대 밑으로 떨어졌던 컬리의 몸값이 네이버의 투자 유치로 약 3년 전 수준으로 반등하면서 컬리의 IPO 재도전 여부에도 관심이 쏠린다. 컬리는 지난 2018년부터 국내 상장을 준비했으나 연이은 적자에 IPO를 연기했다.

지난 2021년 컬리는 기업가치 4조원을 인정받고 홍콩계 사모펀드(PEF) 앵커에쿼티파트너스(이하 앵커PE)에서 2500억원을 투자받았으나 시장에서 원하는 몸값을 인정받기 어려워 상장을 철회했다. 지난 2023년에는 2조5000억원 몸값에 1200억원을 수혈받았다. 최근 장외주식 거래 플랫폼에서는 시가총액 1조원 미만으로 평가받았다.

컬리 관계자는 “아직 IPO 시점 등 구체적인 사항은 정해지지 않았다”면서 “최근 네이버 투자 단행으로 시장에서 기업가치를 새롭게 평가받으며 투자 환경이 점차 개선될 것으로 기대한다”고 전했다.

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