[이코노미스트 이혜리 기자] 정부가 석유 최고가격제를 도입한 지 106일 만에 휘발유·경유·등유 공급가격을 리터(ℓ)당 150원씩 내린다. 이에 따라 주유소 기름값은 2000원대에서 1800원대로 낮아질 전망이다.

산업통상부는 27일 0시부터 적용되는 7차 석유 최고가격을 L당 150원 인하하기로 했다고 26일 밝혔다. 이로써 7차 석유 최고가격은 휘발유 1784원, 경유 1773원, 등유 1380원으로 각각 내려간다.

석유 최고가격은 정유사가 주유소에 넘기는 공급가격에 상한선을 두는 것이다. 주유소는 여기에 세금, 유통비, 마진 등을 더해 최종 소비자 가격을 정한다.

휘발유 1934원, 경유 1923원의 높은 출고가가 석 달 가까이 유지되면서 실제 소비자가 마주하는 주유소 가격은 2000원대에서 좀처럼 내려오지 않았다. 하지만 이번에 석유 최고가격이 150원씩 인하됨에 따라 주유소 판매 가격은 1800원대로 내려갈 전망이다.

정부가 최고가를 낮춘 것은 국제유가가 중동 전쟁 이전 수준으로 안정화됐기 때문이다. 최근 미국과 이란의 종전 양해각서(MOU) 서명 이후 호르무즈 해협의 유조선 통항이 늘어나는 등 중동발 공급 우려가 크게 해소됐다. 이 영향으로 국제유가는 배럴당 70달러대 초중반까지 하락했다. 국제 석유제품 가격 역시 이달 초와 비교해 크게 떨어진 상태다.

정부는 국내 물가 안정을 최우선 과제로 삼고 이번 조치를 단행했다. 서민 생활과 직결되는 기름값부터 선제적으로 떨어뜨려 물가 상승 압력을 낮추겠다는 방침이다. 

다만 소비자가 실제 가격 인하를 체감하기까지는 다소 시간이 걸릴 전망이다. 주유소들이 통상 2∼3주 간격으로 제품을 공급받다 보니 전 단계의 비싼 재고가 먼저 소진돼야만 가격 인하가 반영될 것으로 보인다.

산업부 관계자는 “정부, 소비자 단체, 공공기관 등이 합동으로 전국 1만여 개 주유소의 가격과 물량을 집중 모니터링하면서 ‘범부처 시장점검단’을 통한 고강도 현장점검을 시행해 불법행위 주유소를 적발하고, 엄정하게 조치해나갈 예정”이라고 밝혔다.

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