[이코노미스트 서지영 기자]

“한국 소비자들이 기대하는 속도와 품질, 혁신을 단 1분 안에 구현하는 것이 목표다. 신발 보호 서비스가 자연스럽게 쇼핑 경험의 일부로 자리잡도록 하겠다.”

덴마크 신발 보호 솔루션 기업 임박스 프로텍션이 서울 잠실 롯데월드몰에서 국내 소비자와의 접점을 확대한다. 단순한 제품 판매를 넘어 ‘관리 서비스’까지 쇼핑 경험에 결합하는 방식으로, 국내 리테일 시장 공략에 속도를 내는 모습이다.

임박스는 4월 10일부터 19일까지 롯데월드몰 1층에서 진행되는 ‘러닝 부트 캠프’ 팝업스토어에 참여해 자사의 신발 발수 코팅 서비스를 선보인다. 이번 행사는 롯데 액티브 위크 기간에 맞춰 마련된 체험형 이벤트로, 퍼포먼스와 라이프스타일을 결합한 새로운 형태의 유통 공간을 지향한다.

현장에서는 임박스의 대표 장비 ‘IMBOX’를 통해 신발 코팅 과정을 직접 확인할 수 있다. 사용자가 신발을 기기에 넣으면 약 1분 내외의 짧은 시간 안에 코팅이 완료된다. 이 과정에서 신발 표면에는 눈에 보이지 않는 보호막이 형성돼 물과 먼지는 물론, 얼룩과 액체, 염분 등 외부 오염 요소를 효과적으로 차단한다.

기능은 단순 방수에 그치지 않는다. 자외선으로 인한 변색과 소재 손상을 줄여주고, 장시간 착용에도 초기 상태에 가까운 외관을 유지할 수 있도록 돕는다. 특히 PFAS(과불화화합물)를 사용하지 않은 특수 제형을 적용해 기능성과 친환경 요소를 동시에 고려한 점도 특징이다.

이 같은 기술은 러닝화처럼 기능성이 중요한 제품군에서 더욱 주목받는다. 땀과 외부 환경에 자주 노출되는 퍼포먼스 슈즈의 경우 관리가 까다로운데, 간단한 코팅만으로 내구성과 외관을 동시에 유지할 수 있기 때문이다. 일상용 스니커즈까지 적용 범위를 넓히면서, ‘신발을 오래 신는 방법’에 대한 새로운 기준을 제시하고 있다.

이번 팝업에는 데상트, 소우 등 글로벌 퍼포먼스 브랜드도 함께 참여한다. 운동과 라이프스타일을 아우르는 브랜드들과의 협업을 통해, 제품 구매부터 관리까지 이어지는 통합형 소비 경험을 구현한다는 전략이다.

임박스는 한국 시장을 핵심 성장 거점으로 보고 있다. 빠르게 변화하는 트렌드와 높은 소비자 기준을 갖춘 시장 특성상, 기술력과 서비스 경쟁력을 동시에 검증할 수 있기 때문이다. 리테일 매장 입장에서는 고객 체류 시간을 늘리고 차별화된 서비스를 제공할 수 있고, 소비자는 구매 직후부터 제품을 최상의 상태로 유지할 수 있다는 점에서 양측 모두에게 이점이 있다.

실제로 글로벌 시장에서는 신발을 ‘소모품’이 아닌 ‘관리하는 제품’으로 바라보는 흐름이 확산되고 있다. 임박스는 이러한 변화를 기반으로, 단순 코팅 서비스를 넘어 리테일 환경 자체를 바꾸는 솔루션으로 자리매김하겠다는 계획이다.

2015년 덴마크에서 설립된 임박스 프로텍션은 신발 발수 코팅 기술을 중심으로 성장해온 기업이다. 짧은 처리 시간과 높은 보호 성능을 강점으로 내세우며, 유럽을 비롯한 주요 시장에서 유통 파트너십을 확대해왔다. 이번 한국 진출을 계기로 아시아 시장에서도 입지를 본격적으로 넓혀갈 전망이다.

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