[이코노미스트 김정훈 기자]현대자동차의 글로벌 브랜드 가치가 250억달러를 기록하며 자동차 브랜드 가운데 처음으로 4위에 올랐다.

현대차는 글로벌 브랜드 컨설팅 업체 인터브랜드가 발표한 ‘2026 글로벌 100대 브랜드’에서 브랜드 가치 250억달러로 종합 29위를 기록했다고 28일 밝혔다.

현대차가 글로벌 브랜드 순위 20위권에 진입한 것은 이번이 처음이다. 자동차 브랜드 순위에서도 지난해보다 두 계단 상승한 4위를 기록했다.

현대차는 2005년 처음 글로벌 100대 브랜드에 이름을 올렸다. 이후 2010년부터 올해까지 17년 연속 브랜드 가치 상승세를 이어갔다.

인터브랜드는 현대차의 브랜드 가치 상승 배경으로 미래 모빌리티 분야의 경쟁력을 꼽았다. 인터브랜드 관계자는 “현대차는 로보틱스와 전동화 등 미래 모빌리티 기술에서 실질적인 경쟁력을 입증하며 브랜드의 차별성과 신뢰를 강화했다”며 “미국과 유럽 등 주요 시장의 견고한 브랜드 기반도 브랜드 가치 상승의 주요 동력이 됐다”고 말했다.

실적 성장도 브랜드 가치 상승을 뒷받침했다. 현대차는 지난해 매출 186조2545억원으로 사상 최대 실적을 기록했다. 하이브리드 라인업 확대 등에 힘입어 미국 시장에서 연간 판매 100만대를 넘어섰고 글로벌 친환경차 판매도 96만대를 돌파했다.

주요 차종의 상품 경쟁력도 평가받았다. 전동화 플래그십 스포츠유틸리티차량(SUV) 아이오닉9은 ‘2026 세계 여성 올해의 차’에서 대형 SUV 부문을 수상했다. 팰리세이드는 ‘2026 북미 올해의 차’ 유틸리티 부문 1위에 올랐다. 투싼 하이브리드 역시 글로벌 하이브리드 판매 확대를 견인했다.

현대차는 완성차 제조를 넘어 피지컬 인공지능(AI)과 로보틱스, 소프트웨어 중심 차량(SDV) 등으로 사업 영역을 확대하고 있다.

현대차그룹은 지난 1월 CES 2026에서 인간 중심 AI 로보틱스 생태계 전략과 중장기 사업화 계획을 공개했다. 미국 조지아주 현대차그룹 메타플랜트 아메리카(HMGMA)의 로보틱스 메타플랜트 응용 센터(RMAC)에서는 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’가 훈련에 들어갔다. 현대차그룹은 2028년 HMGMA에 아틀라스를 투입할 계획이다.

엔비디아와의 전략적 파트너십 강화와 모빌리티 소프트웨어 브랜드이자 기술 플랫폼인 ‘플레오스(Pleos)’를 통해 자율주행과 SDV 전환에도 속도를 내고 있다.

글로벌 스포츠·문화 마케팅도 확대하고 있다. 현대차는 1999년부터 국제축구연맹(FIFA)과 파트너십을 이어오고 있으며 ‘2026 FIFA 월드컵’에서 공식 차량을 제공했다. 국제크리켓평의회(ICC) 프리미어 파트너로 복귀하고 남미 축구 클럽 대항전 코파 리베르타도레스 후원에도 나섰다.

현대차 푸에르토리코의 캠페인 ‘코키 알람’은 ‘칸 라이언즈 2026’ 오디오·라디오 부문 그랑프리를 받았다. 바다숲 보전 사회공헌 캠페인 ‘이름 없는 숲’도 크리에이티브 데이터 부문 동상을 수상했다.

호세 무뇨스 현대차 대표이사 사장은 “17년 연속 브랜드 가치 성장은 현대차를 선택한 고객과 신뢰를 쌓아온 임직원 및 딜러 파트너가 함께 이뤄낸 성과”라며 “자동차 브랜드 4위 도약은 현재의 제품 경쟁력뿐 아니라 SDV와 피지컬 AI 등 미래 기술 경쟁력까지 보여준다”고 말했다.

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