[이코노미스트 김기론 기자] 가수 심수봉(71)이 지방 축제 무대에서 직전 순서로 공연한 55세 연하의 후배 가수 김다현(17)을 공개적으로 비난해 논란이 일자 공식 사과했다. 김다현 역시 심수봉으로부터 직접 사과와 위로를 받았다는 입장을 밝혔다.

심수봉은 21일 소속사를 통해 낸 사과문에서 "지난 20일 많은 분이 지켜보는 축제 무대 위에서 말 그대로 실언을 했다"며 "모두가 즐겨야 할 축제 현장에서 적절치 않은 순간에 상식을 벗어난 말을 뱉은 점, 입이 열 개라도 할 말이 없다"고 고개를 숙였다.

논란은 지난 20일 전북 진안군에서 열린 '제10회 진안고원 트로트페스티벌'에서 발생했다. 김다현의 공연 직후 무대에 오른 심수봉은 관객들을 향해 직전 무대를 언급하며 "내 머리를 어지럽게 만들었다. 젊은 아가씨가 노래가 뭔지, 삶이 뭔지 모르는 것 같다", "노래를 듣고 내가 너무 힘들다. 앞으로 내 앞에 저 선수 내보내지 말아 달라"고 말했다. 이어 "노래라는 걸 그렇게 함부로 하는 게 아니다. 인생의 경험과 고생을 해보고 위로해 주는 음악은 그렇게 쉬운 게 아니다"라며 공개 훈계를 이어갔다.

현장 영상이 온라인을 통해 퍼지자 대중 사이에서는 아직 미성년자인 어린 후배를 향해 공개 무대에서 가혹하고 경솔한 언사를 쏟아냈다는 비판이 쇄도했다. 접속자가 몰리며 심수봉의 공식 홈페이지가 마비되기도 했다.

이에 대해 심수봉은 "앞 순서 가수가 누구인지 정확히 알지 못했고 특정인을 망신 주기 위한 의도는 절대 아니었다"면서도 "어른으로서 후배 가수의 마음에 상처를 준 것은 분명한 잘못"이라고 해명했다. 그러면서 "김다현 양과 가족에게 깊은 사과의 뜻을 전했다. 김다현 양이 과거 콘서트에서 '백만 송이 장미'를 피아노를 치며 불렀다는 부친의 이야기를 듣고 얼마나 연습했을까 생각하니 눈시울이 뜨거워졌다"며 관객과 팬클럽, 행사 관계자들에게도 용서를 구했다.

김다현도 21일 자신의 SNS를 통해 "심수봉 선생님과 직접 통화했고, 선생님께서 사과의 말씀과 함께 따뜻한 격려와 위로를 해 주셨다"고 전했다. 이어 "팬분들이 속상하고 걱정하셨을 텐데 마음을 잘 추스를 테니 밝은 모습으로 만나자"며 팬들을 다독였다.

한편, 트로트 장르의 외연 확장과 산업 체계화를 위한 업계의 움직임도 이어지고 있다. 최근 트로트 제작사 대표와 기획자 50여 명이 모여 상생 협력과 해외 진출을 도모하는 '한국트로트제작자협회'가 공식 출범했으며, 트로트 문화 보존과 아카이브 구축, 문화관 건립 등을 목표로 내건 전문 매체 '트롯뉴스'도 첫선을 보이는 등 트로트계의 제도적 성장 기반 마련이 활발히 추진되고 있다.

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