[이코노미스트 이지완 기자] 빙그레의 그란폰도가 라이더 및 지방자치단체의 높은 관심을 받았다. 올해 행사는 예상을 뛰어넘은 참가 희망자로 인해 추가 인원 모집이 불가피했다. 일부 지자체 관계자는 행사 당일 직접 현장을 방문해 벤치마킹 가능성 등을 검토한 것으로 전해졌다.

12일 빙그레에 따르면 2026 빙그레 그란폰도가 지난 9일 공주시 일대에서 진행됐다. 현장에는 총 2400명의 자전거 동호인들이 참가했다.

‘빙그레 그란폰도’는 충청남도 공주시와 부여군 그리고 청양군 일원 도로를 따라 진행되는 대규모 자전거 대회다. 출발지는 공주시민운동장이며, 각각 113km의 그란폰도와 약 106km의 메디오폰도 코스로 구성됐다.

올해로 2회째를 맞은 빙그레 그란폰도는 참가 접수 단계에서부터 많은 참가자들의 주목을 받았다. 회사에 따르면 지난 8월 참가 접수에 1만여명이 몰렸다. 최초 정원 2000명은 참가 접수 개시 약 1분만에 마감됐다. 빙그레는 추가 참가를 희망하는 요청이 쇄도함에 따라 400명을 추가로 모집했다.

빙그레는 참가자들이 즐길 수 있는 다양한 프로그램도 함께 운영했다. 대표적으로 공주 지역 소상공인이 참여하는 푸드존이 있다. 이를 통해 빙그레는 참가자들에게 식사를 제공했다. 또한 빙그레는 자사 제품과 기념품을 제공하는 행사 부스와 경품추첨 등의 이벤트도 진행했다.

온라인 및 사회관계망서비스(SNS)에서는 빙그레의 그란폰도 운영에 대한 긍정적인 반응이 이어졌다. 누리꾼들은 "날씨도 좋고 라이딩 코스도 좋았다" "바나나 우유부터 식사까지 보급품이 너무 좋았다" "라이딩 종료 후에 빙그레 제품을 한가득 받아 좋았다" 등의 의견을 전했다.

빙그레는 이번 대회를 통해 지역사회와의 상생도 이어간다. 이번 대회 참가비 전액은 공주, 부여, 청양 등 지역 내 의미 있는 활동에 기부될 예정이다.

빙그레는 지난해 시작한 그란폰도를 지속적으로 개최해 자전거 동호인들이 함께 즐길 수 있는 대회로 발전시켜 나갈 계획이다. 회사 관계자는 “올해도 많은 자전거 동호인들의 관심과 참여 덕분에 대회를 성공적으로 마칠 수 있었다”며 “앞으로도 참가자들이 즐겁게 대회를 경험하고 지역사회와도 함께할 수 있는 행사가 될 수 있도록 꾸준히 발전시켜 나가겠다”고 말했다.

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