[이코노미스트 김기론 기자] 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득해 대한민국 국적을 상실했던 황우석 전 서울대 교수가 현지 한국 대사관을 통해 이미 한국 국적 회복을 신청했으며 현재 법무부의 심사 결과를 기다리고 있다고 밝혔다.

10일 언론 인터뷰에 따르면 황 전 교수는 지난 4월 9일 자로 UAE 국적을 취득함에 따라 현행 국적법 제15조에 의해 대한민국 국적이 자동 상실되었고, 8월 13일 청주출입국·외국인사무소를 통해 국적상실자 명단에 고시됐다. 황 전 교수는 국적을 부여받은 당일 주UAE 한국 대사관에 국적 상실을 신고했으며 대사관의 안내에 따라 곧바로 국적 회복을 신청했다고 설명했다. 현행 국적법상 만 65세 이상의 재외동포는 법무부 장관의 허가를 받아 입국 후 '외국 국적 불행사 서약'을 하면 복수 국적을 유지할 수 있으며, 1953년생인 황 전 교수의 이번 신청 역시 양국 복수 국적 자격을 유지하기 위한 절차로 풀이된다.

황 전 교수는 UAE 국적 취득 과정에 대해 별도의 국적 신청이나 대면 심사 절차 없이 현지 왕실 측의 초대로 참석한 이른바 '깜짝 의식(Surprise ceremony)'을 통해 국적을 부여받았다고 전했다. 평소 그를 후원해 온 셰이크 만수르 빈 자이드 알나하얀 UAE 부통령 겸 부총리 측이 이른바 '차 한잔' 하자는 연락을 통해 해당 의식을 준비한 것으로 파악되며, 현지 행사 사회자는 UAE가 원칙적으로 복수 국적을 불허하지만 황 전 교수에게 특별히 한국과 UAE 국적에 한해 복수 국적을 허용한다고 발표했다고 부연했다. 2016년 UAE 왕실 공주의 반려견 복제를 계기로 중동에서 동물 복제 연구를 이어온 황 전 교수는 현재 아부다비의 생명공학 연구 기관인 'UAE 바이오테크' CEO로서 복제, 줄기세포, 유전자 편집 연구를 총괄하고 있으며, 국적 회복 허가 여부는 법무부의 판단에 달려 있다고 덧붙였다.

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