델핀 아르노 크리스찬 디올 최고경영자(CEO)의 명예 경영학박사 학위 수여식을 축하하기 위해 국내 내로라하는 대기업 총수들이 총출동했다.

12일 오전 이화여대 음악관 김영의홀에는 이부진 호텔신라 사장을 비롯해 정의선 현대자동차그룹 회장과 부인 정지선 씨, 신동빈 롯데그룹 회장과 신유열 롯데바이오로직스 각자대표(롯데지주 미래성장실장), 현정은 현대그룹 회장 등 재계 오너 일가가 대거 자리해 이목을 집중시켰다. 명품 브랜드 오너 일가와 떼려야 뗄 수 없는 백화점 및 유통업계 큰손들이 한데 집결한 것이다.

검은 학사모와 학위복 차림의 아르노 CEO가 이향숙 이화여대 총장으로부터 학위를 건네받자, 객석에 앉은 총수들은 일제히 뜨거운 박수로 화답했다.

이어지는 수락 연설에서 아르노 CEO는 "이화여대로부터 뜻깊은 영예를 받게 되어 매우 영광이다. 한국은 오랫동안 디올에 매우 중요한 시장이었으며 지금도 변함없이 중요한 곳"이라고 강조했다. 더불어 "젊은 여성의 재능과 창의성, 리더십을 지원하게 되어 자랑스럽게 생각한다"고 덧붙였다.

베르나르 아르노 루이뷔통모에헤네시(LVMH) 회장의 딸이기도 한 아르노 CEO는 2022년부터 이화여대와 산학 협약을 맺고 재학생 대상 멘토링 프로그램을 운영하며 한국 내 차세대 인재 육성에 앞장서 왔다. 이화여대 측은 글로벌 패션계를 이끌어온 그의 경영 리더십과 여성 인재 성장을 추구하는 교육 비전을 높이 평가해 이번 학위를 수여했다.

한편, 이날 수여식에 자리를 빛낸 정의선 현대차그룹 회장과 이화여대의 대를 이은 각별한 인연도 눈길을 끈다. 앞서 정 회장의 조부인 고(故) 정주영 명예회장은 지난 1986년 이화여대에서 명예박사 학위를 받은 바 있다. 이후 현대차그룹은 1996년 아산공학관, 2013년 종합과학관 '현대자동차동'을 차례로 건립해 기증하는 등 오랜 기간 끈끈한 인재 양성 협력 관계를 다져오고 있다.

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