[이코노미스트 김두용 기자] ‘불륜 스캔들’로 파문을 일으킨 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)가 스스로 “쓰레기 같은 놈”이라며 자책하고 있는 것으로 알려졌다. 

블룸버그 통신은 12일(현지시간) 조직을 휘어잡던 젠슨 황의 카리스마는 완전히 말라버렸고 "어떻게 되든 상관없다(whatever)", "신경 안쓴다(I don't care)" 같은 말만 되뇌었다고 관계자의 말을 인용해 보도했다. 자포자기의 심정이라는 것이다. 

33년 동안 엔비디아를 이끌면서 수조 달러 규모의 인공지능(AI) 칩 제국으로 키워냈고, 사소한 것까지 하나하나 챙기던 완벽주의자의 모습은 찾아볼 수 없었다는 전언이다. 

이 매체는 젠슨 황 스스로가 "쓰레기 같은 놈(piece of sh--)"이라고 자책했고, 이미 모든 것을 포기한 상태였다고 전했다.

불과 2주 전까지만 해도 전 세계 AI 생태계를 쥐락펴락했던 테크 거물의 몰락은 순식간에 찾아왔다. 특유의 솔직하고 직설적인 화법은 도널드 트럼프 대통령을 사로잡았고, 해외 투어에서는 열광적인 인파가 모여들었다. 지난 6월 한국 방한 당시에도 ‘록스타’를 방불케 할 정도로 인파를 몰고 다녔다. 

중국 스파이로 의심받는 여성인 앨리스 황과의 긴밀한 관계라는 첫 보도 이후 부인으로 일관했던 젠슨 황은 지난 6일 파이낸셜타임스가 미 정부 당국자들을 인용해 두 사람이 연인관계였다고 보도하면서 결정타를 맞았다.

결국 젠슨 황은 집으로 찾아온 엔비디아 법무총괄에게 불륜 사실을 시인했고, 이사회는 진상 조사에 착수했다. 임원 60명의 보고를 이메일 등으로 받으며 업무를 이어가는 듯했던 젠슨 황은 11일 뉴욕타임스가 엔비디아의 헬스케어 부문 부사장인 킴벌리 파월과도 혼외관계를 보도하면서 더이상 버틸 수 없게 됐다.

원격으로 이어진 이사회는 심야까지 이어졌고, 결국 젠슨 황은 사임 밖에 선택지가 없다는 통보를 받았다. 사실상 ‘불륜 스캔들’로 인한 해임 통보였다. 사임 발표 이후 또 다른 외도 관계의 사내 불륜 의혹도 추가로 불거졌다. 

이사회는 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)를 임시 CEO로 선임했다.

블룸버그 통신은 "젠슨 황은 물러났지만 원하든 원치 않든 대중의 시선에서 벗어나기 어려울 것"이라며 앞으로 미 의회 청문회에 출석해 질문에 답해야 할 것으로 전망했다. 

현재 젠슨 황의 가장 큰 관심사는 부인이라는 설명이다. 여기에 자신과 얽힌 여성들의 인생이 대중의 입에 오르내리면서 더 이상 망가지지 않기를 바랄 뿐이라고 지인들에게 전한 것으로 알려졌다. 

부인 로리 황이 만일 젠슨 황과 이혼을 한다면 100조원에 달하는 재산 분할액을 수령하게 될 것으로 전망되고 있다. 

미 경제전문 매체 포브스에 따르면 9일 기준 젠슨 황의 재산 약 1552억달러(208조원)의 절반(776억달러·104조원)을 로리 황이 받게 될 가능성이 있다. 황 부부가 살고 엔비디아 본사가 위치한 캘리포니아주는 결혼 기간 벌어들인 모든 소득이나 자산, 부채 등을 함께 소유하거나 부담하는 '부부 공동재산제'를 택하고 있다.

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