[이코노미스트 김두용 기자] 김민석 더불어민주당 대표가 ‘소방 재정 빨대’ 논란을 일으킨 추미애 경기도지사의 발언에 대신 사과했다. 그리고 추미애 지사의 직접적인 사과를 요청하면서 빈소에서 공식 사과가 이뤄졌다.  

김민석 대표는 17일 언론 공지를 통해 "당 소속 도지사의 발언으로 상처받은 소방관과 국민 여러분에게 당을 대신해 깊은 사과의 말씀을 드린다"며 "당사자에게도 깊은 자성 어린 사과를 요청했다"고 밝혔다. 

이어 그는 "당은 앞으로 당 소속 공직자들의 이런 부적절한 발언이 다시 일어나지 않도록 깊은 숙의를 거쳐서 조치하도록 하겠다"고 말했다.

전날 이용우 대변인과 이날 이주희 원내대변인이 공식 논평으로 사과한 데 이어 김 대표까지 추 지사 발언을 사과했다.

앞서 추 지사는 지난 13일 국회 행정안전위원회의 국정감사에서 지방자치단체의 재정 문제와 관련해 "소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다"고 말해 논란을 빚었다.

부천 도장공장 화재에 출동했던 고 김진석 소방위가 이날 순직한 가운데 추 지사를 향한 비판 여론은 더욱 커지고 있다. 추 지사는 전날 부천 화재 현장을 찾았지만 재정 빨대 발언에 대한 취재진 질문에 답을 하지 않았다.

그러다 추 지사는 이날 경 기 부천시 순천향대 부천병원 장례식장에 마련된 빈소의 조문을 마친 뒤 논란에 대해 공식 사과했다. 

그는 “이 자리를 빌려 사과의 말씀을 드린다. 제 의도와 다르게 전달됐다. 깊은 유감의 말씀을 드린다”고 밝혔다. 

순직 소방관의 장례는 경기도청장으로 거행하기로 했고, 추 지사가 20여명으로 구성된 장례위원회의 위원장을 맡았다. 

한병도 원내대표와 한정애 사무총장도 이날 오후 순천향대 부천병원 장례식장에 마련된 김 소방위 빈소를 조문할 예정이다.

한편 앞서 이재명 대통령도 순직한 소방 대원에 대해 애도를 표하면서 소방관의 처우 개선 약속하기도 했다. 

이 대통령은 이날 엑스(X)에 "부천 화재 현장에서 임무를 수행하다 순직하신 소방대원의 소식에 참담한 마음이다. 고인의 희생을 잊지 않겠다. 고인의 명복을 빈다"고 밝혔다. 

ⓒ이코노미스트(https://economist.co.kr) '내일을 위한 경제뉴스 이코노미스트' 무단 전재 및 재배포 금지